11 marca każdego roku, międzynarodowe ogrody zoologiczne i akwaria celebrują swoją misję poprzez różnego rodzaju wydarzenia, które trwają przez cały tydzień. W tym roku do tych obchodów dołącza także warszawski Ogród Zoologiczny noszący imię Antoniny i Jana Żabińskich, który przypadkowo obchodzi swój 96-lecie.

Święto Dnia Misji Ogrodów Zoologicznych i Akwariów zostało zapoczątkowane w 2018 r. przez warszawski Ogród Zoologiczny. W tym roku dołączyły do niego 15 innych polskich placówek o podobnym profilu. Tematem przewodnim jest nauka – jedna z kluczowych składowych funkcjonowania takich instytucji.

Symbol tegorocznej edycji Tygodnia Misji Ogrodów Zoologicznych i Akwariów to ośmiornica – najbardziej przebadane zwierzę spośród wszystkich głowonogów. Zaskakująco inteligentne stworzenie, które potrafi korzystać z narzędzi, rozwiązywać skomplikowane testy i przypuszczalnie… myśli abstrakcyjnie. Naukowcy twierdzą, że ma to związek z systemem nerwowym ośmiornicy, który składa się z ok. 500 milionów neuronów, co jest porównywalne do liczby neuronów psa (ok. 600 mln), ale znacznie mniej niż posiadamy my, ludzie (86 mld).

Ponadto tegoroczne wydarzenie ma też swoich zwierzęcych ambasadorów – 15 przedstawicieli z polskich ogrodów zoologicznych. Warszawski Ogród Zoologiczny reprezentuje szympans Frodo. To właśnie te zwierzęta wcielą się w role naukowców, aby pokazać jak ogromny wkład mają one w rozwój nauki.

Od 11 do 17 marca, wszystkie polskie ogrody zoologiczne przygotowały mnóstwo atrakcji dla odwiedzających. Goście mogą liczyć na wiele ciekawych informacji na temat zwierząt, spotkania z edukatorami ZOO i opiekunami zwierząt, różnorodne konkursy, a także relacje z codziennym życiem w zoo.

Warszawski Ogród Zoologiczny dla swoich gości przygotował m.in tort urodzinowy, możliwość zwiedzenia Willi Żabińskich, spotkania naukowe oraz grę terenową dla całych rodzin. Więcej szczegółów na temat planowanych atrakcji można znaleźć na oficjalnym profilu ZOO na Facebooku. Wstęp jest płatny zgodnie z cennikiem, ale tylko 11 marca, w dniu 96. urodzin Ogród Zoologiczny oferuje bilety ulgowe dla wszystkich odwiedzających.

Założenie ogrodów zoologicznych ma głębokie znaczenie – ich rolą jest ratowanie ginących gatunków. Te instytucje prowadzą badania naukowe, skoordynowaną hodowlę zwierząt, a także edukują społeczeństwo. Ogrody zoologiczne są miejsce, gdzie dzieci, młodzież i dorośli mogą dowiedzieć się więcej o zwierzętach i ich roli w ekosystemie.

W ramach obchodów Dnia Misji Ogrodów Zoologicznych i Akwariów, warszawski Ogród Zoologiczny wraz z innymi placówkami zoologicznymi przygotował specjalne wydanie gazety „Kurier ZOO”. Gazeta dostępna jest bezpłatnie dla uczestników wydarzenia. „Kurier ZOO” zawiera informacje na temat współpracy między ogrodami zoologicznymi a naukowcami oraz o zwierzęcych ambasadorach Tygodnia Misji.